Introducción
Al estudiar francés, te estás dando la oportunidad de conocer distintas culturas, ya que se estima que hay 321 millones de personas francófonas en el mundo. Al conversar con ellas es probable que quieras mencionar los lugares del mundo en donde has estado o quisieras ir; esto significa que tendrás que utilizar correctamente las preposiciones antes de los nombres de continentes, países o ciudades. A diferencia de otros idiomas, como el español, en francés la preposición se elige en función de las características del nombre que lo sigue; por ejemplo, se usa una preposición distinta dependiendo de si se trata de un sustantivo masculino o femenino. Conocer esas reglas y aplicarlas de manera adecuada te ayudará a lograr una comunicación clara.
Reconocer las reglas de uso de las preposiciones en, au, aux y à delante de los nombres de continentes, países y ciudades en francés, con el fin de aplicarlas de manera correcta en oraciones sencillas que expresan la posición geográfica o el destino.
Una lengua presente en todos los continentes
¿Sabías que la lengua francesa se habla en todos los continentes del mundo? En conversaciones acerca de viajes, necesitas conocer los nombres de los continentes en francés y la preposición que los antecede para expresar el lugar en donde estás o a donde te diriges. La regla es muy sencilla: siempre se usa la preposición en delante de los nombres de los continentes. Esa preposición nos permite evitar el hiato, puesto que todos esos sustantivos empiezan con una vocal.
Observa los siguientes ejemplos:
L’Afrique → Je travaille en Afrique.
L’Amérique → J’habite en Amérique.
L’Asie → Je suis né(e) en Asie.
L’Australie → Je voyage en Océanie.
El francés, lengua oficial o cooficial en 29 países
En todo el mundo podrás encontrar países en donde se habla francés de manera cotidiana. Para nombrarlos de forma correcta, es importante que conozcas su género gramatical y te fijes si empiezan con una vocal.
Preposición “en”
Comencemos nuestro recorrido con los países que tienen un género gramatical femenino en francés, así como los que tienen un género gramatical masculino, pero empiezan con una vocal. Debes usar la preposición en antes de esos países para expresar el lugar en donde estás o al que te diriges.
Para conocer el género gramatical de un país, puedes observar su terminación. Por lo general, si termina con la letra e, es un país femenino. También puedes observar el determinante que se emplea para nombrarlo: si se usa la o l' tendrás que usar la preposición en.
Observa los siguientes ejemplos:
La Belgique → Je travaille en Belgique.
La Grèce → Je voyage en Grèce.
L'Italie → J’habite en Italie.
L'Uruguay → Je suis né(e) en Uruguay.
Preposición “au”
Continuemos con los países que, en francés, tienen un género gramatical masculino, dejando de lado los que empiezan con una vocal. Debes usar la preposición au antes de esos países para expresar el lugar en el que te encuentras o al cual te diriges. Recuerda que, como se mencionó anteriormente, es distinto si empiezan con vocal: debes usar la preposición en para evitar el hiato. Te puede ayudar observar el determinante que se emplea para nombrarlos: si es le, se usa la preposición au.
Observa los siguientes ejemplos:
Casos particulares: los países en plural
Preposición “aux”
Algunos países tienen un nombre en plural. Son muy pocos y los puedes reconocer por su terminación: acaban con s. Éstos son los más comunes:
En esos casos, se utiliza la preposición aux, como en los siguientes ejemplos:
Las ciudades de la francofonía
Cada 20 de marzo se celebra la francofonía. En muchas ciudades del planeta se organizan eventos para difundir la lengua francesa y las culturas francófonas. Se conmemora cada 20 de marzo desde 1970, fecha en la que se fundó lo que ahora es la Organización Internacional de la Francofonía (OIF).
Terminemos nuestro recorrido con el caso de los nombres de ciudades en francés. La regla general señala que debes usar la preposición à para indicar el lugar en donde estás o a donde te diriges.
Observa los siguientes ejemplos:
En el caso (muy poco frecuente) de las ciudades que llevan el determinante Le al inicio del nombre, se realiza una contracción: se sustituye el determinante por la preposición au, como en los siguientes ejemplos:
Actividad 1. Clasificación del nombre geográfico
Delante de los nombres de continentes, países y algunas ciudades se usa un artículo definido (le, la, l' o les ), que varía según el género y número del sustantivo al cual antecede. Observar ese artículo e identificar lo que designa el sustantivo (un continente, un país o una ciudad) te permitirá seleccionar la preposición correcta.
Actividad 2. Selección de la preposición
Ahora que sabes clasificar los nombres geográficos según lo que designan, te será sencillo seleccionar la preposición correcta:
- à delante de un nombre de ciudad que no empieza con Le;
- au delante de un nombre de país masculino que no empieza con vocal o de un nombre de ciudad que empieza con Le (es decir, delante de un nombre geográfico que va precedido del artículo le);
- aux delante de un nombre de país en plural;
- en delante de un nombre de continente, de país femenino o de un país masculino que empieza con vocal (es decir, delante de un nombre geográfico que va precedido del artículo la o l').
Autoevaluación. Uso en una oración
Conocer las distintas reglas de uso de las preposiciones en, au, aux y à delante de los nombres de continentes, países y ciudades permite expresarse de manera comprensible acerca de lugares de residencia o destinos de viaje. En esta autoevaluación practicarás la aplicación de estas reglas en oraciones completas de uso frecuente.
Fuentes de información
Bibliografía
- Grégoire, M., & Merlo, G. (2025). Grammaire progressive du français, niveau débutant (A1). CLE International.
- Mensdorff, L., Opatski, S., Petitmengin, V., Pons, S., Spérandio, C., & Djimli, H. (2022). Édito A1: Méthode de français. Didier.
Documentos electrónicos
- TV5MONDE. (s. f.). Grammaire: Les prépositions à, au, en, aux + nom de ville ou de pays. Apprendre le français avec TV5MONDE. https://apprendre.tv5monde.com/fr/aides/grammaire-les-prepositions-au-en-aux-nom-de-ville-ou-de-pays
Cómo citar
González, A. y Orieux, M. (2026). El uso de las preposiciones con nombres de continentes, países y ciudades. Unidades de Apoyo para el Aprendizaje. CUAED/Escuela Nacional de Estudios Superiores Unidad León-UNAM. (Vínculo)